L'affaire a été révélée par The Register, alerté par un de ses lecteurs. Celui-ci, lors de l'achat d'un modèle OptiPlex 7010 sur un site anglais, s’est ainsi vu proposer la possibilité de se faire livrer sa nouvelle machine avec Firefox préinstallé. Une installation un petit peu chère :  16,25 livres britanniques c'est-à-dire un peu moins de 20 euros.

Le client, conscient que Firefox est un logiciel gratuit tout ce qu'il y a de facile à installer, a trouvé cela un fort de café. Mozilla aussi... En effet, dans sa Trademark Policy, la fondation explique qu'il est interdit de vendre, de quelque façon que ce soit, un produit Mozilla, ceux-ci étant libres. Il est possible de modifier un produit Mozilla, mais alors celui-ci devra être rebadgé, ce qui n'est pas le cas pour cette installation payante proposée par Dell.

Selon TheNextWeb, la fondation n'apprécie pas du tout et a lancé une enquête. Denelle Dixon-Thayer, vice président et conseil général de Mozilla a pour le coup indiqué : "Il n'y a pas d'accord entre Dell et Mozilla permettant à Dell, ou qui que ce soit, de facturer l'installation de Firefox en utilisant ce nom de marque. Notre politique stipule clairement que ce n'est pas permis et nous enquêtons sur ce rapport spécifique".

L'entreprise Dell va bien sûr soutenir qu'elle ne vend pas le logiciel Firefox, mais qu'elle vend un service d'installation. De son côté la Fondation insistera probablement sur le "de quelque façon que ce soit" de sa politique.

Une belle bagarre d'avocats en perspective ?