L'association de consommateurs "Google You Owe Us" a décidé de traîner Google en justice. Elle l'accuse d'avoir contourné des options de sécurité de l'iPhone pour collecter des données personnelles sur le navigateur Safari.

L'affaire remonte à 2012 et a été révélée à l'époque par le Wall Street Journal : Google contournait la politique de gestion des cookies dans le navigateur Safari sous iPhone.

Normalement Safari accepte les cookies des sites que l'internaute visite, mais bloque ceux des sites tiers ou des bandeaux publicitaires. Cependant si l'internaute interagit avec une publicité alors Safari accepte le cookie.

Google a utilisé cette particularité en simulant l'action de l'utilisateur afin de pouvoir déposer un cookie dans son navigateur. Avec pour intention de mieux cibler les publicités, bien évidemment. La Federal Trade Commission aux États-Unis avait alors imposé une amende de 22,5 millions de dollars à la firme, pour violation de la vie privée des utilisateurs. Mais Google avait réussi à passer un accord amiable avec 38 états américains pour mettre fin aux poursuites judiciaires. 

L'affaire rebondit au Royaume-Uni. Google You Owe Us lance une action collective, ou 'class action' et réclame des dommages et intérêts à Google à hauteur de 500 livres (soit environ 650 dollars), pour chaque utilisateur d'iPhone mécontent. 5,4 millions de sujets de Sa Majesté seraient concernés, selon l’association. Google risque donc de devoir verser 2,7 milliards de livres, soit 3.07 milliards d'euros.