Le Visiting Committee (VC) s’est réuni avec les membres de la direction et plusieurs chercheurs de l’INRIA dans un hôtel parisien, les 18 et 19 décembre 2008. Il a également travaillé à huis clos le 20 décembre pour discuter de son évaluation et de ses recommandations.L’ordre du jour des 18 et 19 décembre comportait des présentations sur l’ambition et la stratégie de l’INRIA, sur son évolution scientifique, sur ses impacts nationaux et internationaux universitaires, et sur sa stratégie en matière de transfert. Ces exposés étaient complétés par des présentations de recherche.

A la suite de cette réunion le Visiting Committee a rédigé un rapport déclarant que l’INRIA est un institut de recherche d’exception dans le domaine des STIC et des mathématiques appliquées. Il est largement reconnu comme l’un des meilleurs dans le monde et, dans certains domaines, il est considéré comme la «star». Le niveau des talents est élevé et les résultats de la recherche sont excellents. Le VC se réjouit du leadership de l’INRIA, qui a réalisé une croissance considérable en douceur, sans sacrifier la qualité et en veillant avec succès à préserver un environnement de recherche dynamique et productif.

Concernant l'organisation et les activités de l'institut le Visiting Committee souligne:

- sa croissance en productivité ;
- le succès de son investissement dans de nouveaux domaines interdisciplinaires comme la biologie et la médecine numériques ;
- la réussite du déploiement régional sur une courte période. L'INRIA a su croître rapidement sans réduire sa qualité scientifique ;
- le bien fondé des d'actions incitatives qui visent à renforcer les synergies entre les EPI, aujourd'hui plus nombreuses et à maintenir une bonne coordination scientifique au sein de l'institut ;
- les nombreuses qualités du modèle d'organisation, particulièrement dynamique;
- le bien fondé des actions exploratoires et de la politique d'encouragement à la prise de risque ;

Le rapport établit encore que l’INRIA est en position de rester un grand établissement de recherche. Toutefois, plusieurs défis se présentent aujourd’hui à lui. Pour maintenir sa position actuelle, l’INRIA devra renforcer son attractivité, particulièrement en ce qui concerne les rémunérations. Il devra élargir le champ de sa prospective afin de mieux répondre aux énormes problèmes sociaux et environnementaux auxquels l’Europe et le monde sont confrontés. Il aura à mieux définir son identité dans un contexte de recherche français en pleine évolution, et en particulier à clarifier ses relations avec les universités, de plus en plus autonomes.

Valérie Pécresse, ministre de l'Enseignement supérieur et de la recherche s'est félicitée des résultats du rapport, présentant l'Institut comme l'un des meilleurs du monde dans ses domaines de compétence.