Peu après la disponibilité de Visual Studio 2015 Update 1 RC, Microsoft répond à une demande fréquente des utilisateurs : fournir un environnement plus léger, qui permette de construire des applications C ou C++ sans s'encombrer de tout l'EDI de Visual Studio 2015, ou pour servir de socle à la mise en place d'un environnement de build maison.

Cet environnement s'appelle  Visual C++ Build Tools 2015. Il est en version preview pour l'instant et ne peut donc être utilisé dans un contexte de production, précise Microsoft. Il peut être téléchargé gratuitement au moins dans cette version preview. Microsoft n'indique pas s'il sera gratuit dans sa version définitive.

L'environnement ne peut pas être installé sur une machine sur laquelle est déjà installé Visual Studio 2015. En revanche l'inverse est possible : installer à postériori Visual Studio 2015 sur un poste déjà équipé de Visual C++ Build Tools 2015.

Cette suite d'outils est composée de :

• Les compilateurs Visual C++ (ciblant x86, x64 et ARM)
• Les fichiers en-têtes Visual C++ (CRT et STL)
• Les scripts de build de Visual C++ (ciblant Windows Desktop)
• MSBuild
• Windows SDK 8.1 (optionnel, activé par défaut)
• Windows SDK 10 (optionnel, désactivé par défaut)
• Des outils spécifiques de build C++ en ligne de commande

Source : Microsoft via developpez.com