C'est le 21 mars 2006 que Jack Dorsey, l'un des fondateurs de Twitter postait son premier tweet :  Just setting up my twttr. Je suis en train de créer mon compte Twitter. Le réseau social à ses débuts s'appelait twttr... Le service a été lancé auprès du public en juillet 2006.

En 2007, un employé de Google,  Chris Messina, suggère d'utiliser le signe # pour regrouper les tweets concernant un même sujet : le hashtag était né.

Twitter a connu depuis une forte croissance, et s'est rêvé en 'autre Facebook', si bien qu'il modifie peu à peu ce qu'il était au départ pour tenter de mieux concurrencer le réseau social de Mark Zuckerberg.

Twitter est utilisé par environ 320 millions de personnes de par le monde, pour 500 millions de tweets postés quotidiennement, mais il reste loin de Facebook et il connaît des difficultés, ayant beaucoup plus de mal à se monétiser que son concurrent. Il connaît également des difficultés pour accroître son nombre d'utilisateurs

Le cabinet eMarketer a fait un triste cadeau d'anniversaire à l'oiseau bleu : En dépit des efforts de Twitter pour accroître l'usage de sa plateforme, la croissance du nombre d'utilisateurs semble être presque à l'arrêt. En conséquence, eMarketer abaisse ses projections de croissance du chiffre d'affaires.

Fin 2013, Twitter entrait en bourse pour la plus grande excitation des investisseurs, mais l'état de grâce est terminé et depuis le début de cette année, l'action est à son plus bas historique avec un peu plus de 15 dollars.