Le premier compilateur C distribué par Microsoft date de 1983 et fonctionne sur MSDOS; à l’époque, le C++ n’a pas encore été inventé ! Microsoft C 1.0 est en fait juste le packaging d’un compilateur existant, le Lattice C, et c’est la version 3, sortie en 1985, qui est la première version entièrement développée par Microsoft ; une de ses principales caractéristiques est la compatibilité avec le C dit « de Kernighan et Richie » (le langage C ne deviendra un standard ANSI qu’en 1989 et ISO qu’en 1990).