Avec un univers numérique de 281 exaoctets, 2007 devrait rester dans les mémoires humaines comme la première année où il fut impossible de stocker de façon permanente toutes les données numériques produites et ce nombre devrait être multiplié par 10 d'ici 2011. Stocker ce volume d'information devient une question critique pour les entreprises. A ce problème de capacité s'ajoute la complexité de la gestion de ces données liés à leurs formats (document, image, voix) et de leurs usages (confidentialité, durée de vie, disponibilité).