Dans une webconférence, Bill Gates, président et architecte en chef de Microsoft, a présenté la vision de son entreprise concernant l’intégration des différents moyens de communication dans les nouvelles versions de collaboration en temps réel de Microsoft Office.

L’objectif de l’intégration des divers outils de communication consiste à permettre aux professionnels de l’information de communiquer plus facilement et plus efficacement avec leurs collègues, clients et partenaires et ce en temps réel.

Microsoft Office Communicator 2005 (nom de code « Istanbul ») est une nouvelle application de communication intégrée et représente le meilleur client pour Microsoft Office Live Communications Server 2005. Communicator assure une indication de présence très performante et unifie les modes de communication en temps réel (messagerie instantanée, voix, vidéo, audioconférence, visioconférence et partage de données sur Internet) en une même application. Il permet aussi l’intégration de la téléphonie dans le PC.

Voici quelques-unes de ces caractéristiques :

- Communicator gère la présence en ajoutant des données de disponibilité comme le prochain créneau horaire disponible pour une réunion ou l'absence du bureau. Communicator sait aussi router les communications entrantes en fonction de la présence et des préférences personnelles de l’utilisateur.

- Communicator aide les utilisateurs en entreprise à exploiter les moyens de communication modernes en regroupant la communication et la collaboration dans une interface unique, intuitive et intégrée. Les utilisateurs de Communicator démarrent rapidement une communication et passent d’un mode à l’autre : messagerie instantanée, audio, vidéo, visioconférence sur Internet, téléphonie traditionnelle et scénarios de conférences à plusieurs.

- Communicator et Live Communications Server apportent des fonctions de présence et de communication en temps réel à des applications Microsoft Office System comme Outlook, SharePoint Portal Server et Live Meeting. Les utilisateurs peuvent rapidement démarrer une communication et collaborer directement sans quitter leurs applications habituelles.

Enfin souligons une fonction innovante, la Meeting Lobby (salle d’attente de la conférence) qui est un moyen simple de faire patienter les nouveaux arrivants avant qu’ils puissent rejoindre la session.