Lors du salon annuel COMMON 2013, d'Austin, dans le Texas, Zend a annoncé le lancement de la dernière version de Zend Server pour IBM i. Zend Server 6 permet aux entreprises équipées de systèmes IBM i de créer, de publier et de gérer des applications mobiles sur leur système IBM i, tout en exploitant la valeur des programmes back-end, des applications et de la logique métier existants. 

« Cette nouvelle prise en charge du mobile offre des avantages considérables aux clients IBM i », a déclaré Andi Gutmans, PDG et co-fondateur de Zend. « Les entreprises reconnaissent qu’elles doivent adopter une approche donnant priorité aux technologies mobiles pour augmenter leurs opportunités commerciales. Les applications sont conçues pour tirer parti de l'information contextuelle sur un appareil mobile ainsi qu’à la logique métier et aux données qui résident sur les systèmes back-end. Cela exige une intégration avec les systèmes existants, le support de plusieurs types d'appareils mobiles, un développement toujours plus rapide et itératif ainsi qu’un processus de déploiement. Zend est fière d'offrir une solution complète, de bout en bout, pour faire face à ce nouveau défi. »

Zend Server s'exécute en mode natif sur IBM i. Il fournit une plateforme entièrement supportée pour la création d'applications avancées mobiles et Web qui accèdent au code RPG/COBOL ainsi qu’à la logique métier et la base de données DB2/400 qui résident sur IBM i.

« Ce qui compte pour nous est de fournir des processus web dans les règles de l’art aux agents qui vendent nos produits, », a déclaré Andrew Borts, webmaster chez United Automobile Insurance Corporation (UAIC), l’un des plus importants assureurs habitations/véhicules des Etats-Unis. « Grâce à l’utilisation de PHP et Zend Server, nous avons pu créer une tonne de nouvelles applications Web pour le portail de notre agence qui utilise les données back-end venants de DB2 sur IBM i. Nous avons déjà implémenté des applis qui consomment des services web RESTful en PHP qui ont été déployées très rapidement. De plus, je suis très intéressé par les fonctionnalités de déploiement de Zend Server 6 qui nous faciliteront la tâche lorsqu’il nous faudra déployer les nouvelles versions de nos applis web. Les fonctionnalités pour mobile arrivent à point pour nous permettre de développer de nouvelles applications mobiles pour nos agents. » 

En utilisant Zend Server 6, combiné à Zend Studio 10, les clients d'IBM i peuvent créer, tester et déployer des applications mobiles qui fonctionnent sur plusieurs systèmes d’exploitation tels qu'iOS d’Apple, Android et Windows Phone. Zend Studio fournit un environnement visuel, dans lequel un développeur peut créer et associer simultanément le front-end de l'application mobile et les API de service Web de back-end (de type RPC ou services RESTful), qui s'exécutent sur Zend Server. L'éditeur souligne que cela simplifie le processus de création, de test et de déploiement des applications mobiles, de telle manière que les développeurs sans expérience préalable peuvent rapidement obtenir des résultats probants. Par ailleurs, au lieu de développer des applications natives pour chaque plateforme mobile (iOS, Android ou Windows phone), le développeur peut créer des applications s’appuyant sur Apache Cordoba (également connu sous le nom de PhoneGap) qui fonctionnent sur de nombreux appareils mobiles, et tirant parti de standards ouverts tels que HTML5 et JavaScript.

Zend annonce également un nouveau service appelé Mobile Smart Start pour IBM i. Il s'agit d’une offre de service comprenant formation et consulting à un tarif déterminé à l’avance conçue pour fournir tout ce dont une équipe a besoin pour livrer leur premier projet d'application mobile sur IBM i. L'offre comprend la conception d'un projet pilote ou d'une partie spécifique de la fonctionnalité d'une application mobile, d'une aide à l'installation, d'une formation ciblée et adaptée, fournie directement sur site ou en ligne, et d'un encadrement, par des consultants Zend, durant toute la période de développement et de déploiement du projet pilote mobile.

Zend Server est actuellement fourni en tant que standard pour IBM i et cette dernière version fera bientôt partie de la prochaine actualisation d'IBM. Zend Server 6 peut être téléchargé à partir de : http://www.zend.com/fr/downloads/

Les clients ayant des abonnements à Zend Server recevront du support niveau Entreprise, pour Zend Server et PHP, qui inclut une assistance par Internet et par téléphone avec des options de service jusqu'à 24 heures/24, 7 jours/7, 365 jours/an, des mises à jour logicielles, des correctifs de bugs et des correctifs de sécurité. 

Pour une liste détaillée des fonctionnalités du nouveau Zend Server pour IBM i, Version 6 :
http://www.zend.com/fr/products/server/zend-server-ibm-i