Le 10 octobre 2008 dernier, sur la liste de diffusion linux-kernel, Linus Torvalds annonce la disponibilité d'une nouvelle version du noyau Linux : 2.6.27 (1). C'est l'aboutissement de trois mois de travail. Un millier de développeurs de par le monde y ont contribué. Dans les semaines à venir, ce noyau deviendra la base des futures distributions Linux.

Alors que le noyau Linux vient de fêter ses 17 ans (2) et que la machine est désormais parfaitement huilée, le public ignore souvent les détails de l'organisation de cette fourmilière. Pour la majorité des utilisateurs de Linux, le noyau est une boîte noire entourée de mystère. Qui travaille sur le noyau Linux ? Comment cette communauté est-elle organisée ? Qui décide des évolutions ? Comment concilier un rythme de développement soutenu et les impératifs de stabilité inhérents au noyau d'un système d'exploitation utilisé par des millions de professionnels et de particuliers ?

Jean Delvare