Le navigateur Internet de Microsoft propose sa première nouvelle version majeure depuis un peu plus que 5 ans. Alors que les applications web représentent un enjeu de plus en plus important dans
l'industrie du développement logiciel, les navigateurs, qui en sont les vecteurs incontournables, ont un rôle stratégique à jouer.
Les nouveautés ne sont pas légion dans le monde des navigateurs. Il aura fallu quelques années pour que Firefox prenne sérieusement la relève du défunt Netscape, qui en son temps offrait à Microsoft l'émulation nécessaire à l'évolution de sa plate-forme, et réciproquement. Aujourd'hui, le petit projet libre (tout de même issu de Mozilla, lui-même issu de Netscape) est devenu un concurrent plus que sérieux. Sur bien des points, on pouvait même lui donner un certain avantage. L'arrivée de la version 7 d'Internet Explorer ne remet d'ailleurs pas véritablement en cause l'avance prise par Firefox, mais réduit très sérieusement l'écart. La très attendue navigation par onglet est l'une des nouveautés les plus visibles du nouvel IE. On peut d'ailleurs saluer les petits plus proposés par Microsoft en la matière, comme notamment la page de sommaire permettant d'afficher les miniatures des pages en cours de consultation. L'ergonomie et l'esthétique du navigateur ont été revues de manière générale, et si le
nouvel arrangement des barres d'outils (et surtout la disparition de nombreuses d'entreelles) est un peu déroutant au prime abord, on s'y fait rapidement, et on apprécie le gain de place ainsi obtenu pour augmenter la surface dédiée à l'affichage des pages. Mais si ces quelques gadgets et effets cosmétiques marquent visuellement IE7, ce n'est sans doute pas là le plus important, tout au moins du point de vue du développeur. La grande question qui se pose est : " mes sites et/ou applications web vont-ils fonctionner sans problème avec cet explorateur ? ". Car en effet, les incompatibilités entre IE et Firefox
posent déjà des problèmes, mais quand il faut en outre tenir compte de différentes versions, cela peut vite tourner au cauchemar.
